Přestože používání jednorázových papírových kelímků pro hromadné čajové nápoje s sebou poskytuje pohodlí pro moderní rychlý život, jeho potenciální dopad na životní prostředí nelze ignorovat.
1. Nadměrná spotřeba lesních zdrojů
Hlavní surovinou těchto Jednorázové papírové kelímky je buničina a výroba buničiny závisí na velkém množství lesních zdrojů. S nárůstem poptávky po papírových kelímcích na jedno použití se odpovídajícím způsobem zvýšila také poptávka po dřevě, což může vést k urychlenému odlesňování. Lesy jsou „plíce“ země. Poskytují nejen kyslík a absorbují oxid uhličitý, ale slouží také jako stanoviště pro mnoho organismů. Nadměrné odlesňování naruší ekologickou rovnováhu, ovlivní biologickou rozmanitost a dokonce zhorší globální změnu klimatu.
2. Hromadění a znečišťování odpadů
Vzhledem k tomu, že jednorázové papírové kelímky jsou navrženy tak, aby je bylo možné po použití snadno zlikvidovat, často se stávají častými návštěvníky skládek a oceánů. Podle statistik se ročně vyhodí stovky milionů papírových kelímků na jedno použití. Tyto odpady nejen zabírají vzácné půdní zdroje, ale mohou se také dostat do vodních útvarů dešťovou vodou a způsobit znečištění vody. Některé papírové kelímky s plastovým povlakem navíc během rozkladného procesu uvolňují škodlivé látky, které dále znečišťují půdu a vodní zdroje.
3. Obtížnost degradace plastových povlaků
Aby se zvýšila vodotěsnost a tepelná odolnost papírových kelímků, mnoho výrobců nanese na vnitřní stěnu papírových kelímků tenkou vrstvu plastu nebo polyethylenu. Ačkoli tato vrstva plastového povlaku zlepšuje výkon papírových kelímků, také extrémně ztěžuje degradaci papírových kelímků v přirozeném prostředí. Plast je látka, která se přirozeně těžko rozkládá. Mohou existovat v životním prostředí stovky let nebo i déle, což představuje dlouhodobou hrozbu pro ekosystém. Tyto plastové částice se také mohou dostat do lidského těla potravním řetězcem, což představuje potenciální riziko pro lidské zdraví.
4. Spotřeba energie a emise uhlíku
Od těžby dřeva přes výrobu buničiny až po lisování, tisk a přepravu papírových kelímků celý výrobní proces spotřebovává mnoho energie. Většina těchto energií pochází z fosilních paliv, jako je uhlí, ropa a zemní plyn, a jejich spalováním vzniká velké množství oxidu uhličitého a dalších skleníkových plynů. S rostoucím používáním papírových kelímků na jedno použití se také zvyšuje spotřeba energie a uhlíkové emise souvisejících průmyslových odvětví, což zhoršuje vážnou situaci globální změny klimatu.
5. Nedostatek alternativ a nedostatečná informovanost veřejnosti
I když je negativní dopad jednorázových papírových kelímků na životní prostředí zřejmý, v současnosti v mnoha zemích a regionech chybí účinné alternativy. Povědomí veřejnosti o omezení používání jednorázových předmětů přitom není dostatečně silné. Mnoho lidí je zvyklých využívat pohodlné služby a přitom ignorovat svou odpovědnost za ochranu životního prostředí. Tato změna spotřebních návyků vyžaduje společné úsilí vlády, podniků a jednotlivců.
6. Průzkum řešení
Abychom snížili tlak jednorázových papírových kelímků na životní prostředí, můžeme vycházet z následujících aspektů: za prvé propagovat opakovaně použitelné kelímky a povzbuzovat spotřebitele, aby si k nákupu nápojů přinášeli vlastní kelímky; za druhé, vyvinout kelímky na jedno použití vyrobené z biologicky rozložitelných materiálů a omezit používání plastových povlaků; za třetí, posílit třídění a recyklaci odpadu, aby se zlepšila míra využití zdrojů odpadu; za čtvrté, posílit výchovu k ochraně životního prostředí a zvýšit povědomí veřejnosti o životním prostředí a smysl pro odpovědnost.
Přestože použití jednorázových papírových kelímků pro hromadné čajové nápoje s sebou přináší pohodlí, nelze ignorovat jeho potenciální dopad na životní prostředí. Musíme přijmout pozitivní a účinná opatření ke snížení tohoto dopadu a společně chránit Zemi, náš domov.